那一年，我們一起騎單車: High Pass Challenge 2014 挑戰高嶺見火山

各位看倌大家好:

   時間過得很快，還記得端午節才剛過，一下子就要過中秋節了，先祝大家有個愉快的中秋佳節，臨近中秋，早晚的溫差也愈來愈大，在北美的單車活動也接進尾聲，由Cascade Bicycle Club所舉辦的HPC (High Pass Challenge)，就是從Packwood至Randle，再繞行至Windly Ridge，欣賞聖海倫火山和靈湖的騎行，活動不是比賽，但是大會以不同時間限制，給予金、銀、銅牌獎勵參加的車手，獎牌只是為了增加娛樂效果，重要的是挑戰自我，和欣賞火山壯麗的風光，從Randle上Windy Ridge的道路，也不是整年開放，冬季陰雨或降雪常造成道路損壞，一般會封路到隔年七八月才開放，所以藉由HPC，才有機會騎至Windy Ridge觀賞靈湖和火山，也是我熱愛的騎行之一，有機會一定要親身體會一次。

   繞行聖海倫火山的騎行還有 Tour De Blast，是從Toutle 直上Johnston Ridge，以往活動定在五、六月之間，卻因連續三年碰上陰雨，大會從去年將活動改為九月中，跟HPC只隔了一星期，從溫哥華開車距離也比HPC較遠(不塞車約六小時車程)，我兩者取其一，還是HPC比較吸引我，雖然繞行的道路各有不同，也各有各的景，不過HPC幽靜的山林路，至靈湖前的枯木區及鳥瞰群山的Windy Ridge，比單調寬廣的Spirit Lake Hwy更加美麗，我以往也喜歡挑戰Tour de Blast的騎行，只可惜主辦單位改期了，日後有緣再參加Tour de Blast (大爆炸之旅)。

   本次一同挑戰的車友，當然還是我們樂觀自在的大師，他又邀約了侄子Wylie同行，十分感謝他們，大師說此行目標是"銀牌"，大師往年陰錯陽差拿了"金牌"、又因等侯斷鍊的車友拿了"銅牌"，就差面銀牌湊成一組三色牌，HPC 金銀銅牌湊齊了，要放在他的店裏當鎮店之寶，供客人瞻仰，大師自娛娛人的精神，真是令人佩服。

   HPC的獎勵原本也只為了娛樂參加的車手，經某車手的臉書砰擊事件，獎勵方式也因此改變，大會今年也首次採用計時晶片了，也不再是限時騎完全程182公里，改為限時攻頂至Windy Ridge 85公里，早上10點半前金牌、10點半至11點半銀牌、11點半至2點銅牌，完成時間也會公佈在綱頁上，回程騎長騎短就隨個人喜好了，HPC一波三折的改變，令我感觸良多，我認為參與單車活動的目的，原本就是為了體驗騎行的快樂、挑戰自己，和欣賞自然美景，當然有同行的車友互動更好，大會所規劃的路線和支援在網頁早已明白告知，參加了就要以愉快的心情去看待，感謝他們在途中給予水和食物，而不是在自我得失中計較他人，如果要在每個單車活動挑毛病，沒有一個能通檢視的，不是嗎？每每談及都感到很嚴肅，還是說些輕鬆的，HPC今年也加入了許多新元素，增加了短距離的路線，不過看不到火山奇景，還有將山頂的補給站改至Windy Ridge, 又在終點提供專車接下山的服務，所以原則上騎上山頂85公里就結束，回程有親友接送下山，或是自己騎回起點也行，長短由人，大多數的車手在報名前也都明白HPC的騎行，依照規定路線騎完182公里。

   今年多了大師和Wylie的參與，早晨雖然只有七度，但是卻不影響我們挑戰HPC的熱血，大師經過Randonneur的洗禮後，也將單車來個大調整，今年首次騎重車Opus，把手把位置提高了，加了軟座墊，帶了備胎、車燈、GPS，還有就是心態調整，今年想拿面銀牌，心裏壓力減輕了，自然就更能在騎行中去體驗周遭的人事物，大師的侄子Wylie首次挑戰HPC，他跟我說他是為了體驗騎行Windy Ridge的山林道而來，他是登山車的愛好者，對山林道路情有獨鐘，他也比較了Tour de Blast (簡稱TDB), 他也對單調的公路爬行沒興趣，還有TDB是週六，週五還要請假出發，所以就跟著大師一起報名了，他也沒有騎行壓力，很高興他看得開，相信他一定會愛上HPC。

   七點一到，在主持人號令下，我們就魚貫的出發了，在前往Randle的25公里，道路平坦，只要跟對了車隊，不費力約45分就到了，在左轉NF25公路，沒多久便開始9%的爬坡，這時隊伍也立刻拉開打散了，數公里後就是Rolling hill，高高低低，彎來彎去、好不暢快，沒多久就到第一休息站，多數車友為了省時間不停車，我一般也是騎上山頂才補水，過了第一站就6%是緩坡到NF99，右轉進入就會看見第二補水站，我是看情況停腳，今年水沒怎麼喝，不停車直接攻頂，當然沿途又是拍照又是跟女孩子打招乎，只要能抓準10點半前到Windy Ridge就好，最後一個坡還被女星Rinko 超車，哈哈，反正我多的是時間，也就不追了，怎麼一下子就到靈湖，終點也就到了，十點十分到終點，看見聖海倫火山又是感動萬千，心靈衝擊，眼前美景是上天給我們騎行者最好的禮物，十點25分，Wylie也到終點，拿了他第一面金牌，好不愉快，最令我佩服的是大師了，在10點55分，大師也到了終點，他說他看見第一站有Powerbar 拿，當然是停車補貨，裝滿了袋子才出發，要不是因此耽誤行程，搞不好今年又拿金牌，大師今年拿了銀牌，也湊齊了金銀銅三色，任務完成，挑戰HPC成功，剩下的各位就請看圖說故事，我也就不囉嗦了～